המדינה הודיעה כי לציבור הרחב יש את הזכות להיכנס לנחל האסי הממוקם בקיבוץ ניר דוד שליד בית שאן. עמדתה הייתה כי יש להבטיח גישה חופשית של הציבור לנחל לצד הבטחת קיום שגרת חיים נאותה לתושבי הקיבוץ מאידך. זאת, לאחר שהצהרותיה של המדינה בעבר היו שלא ניתן לעבור בשטח הקיבוץ על מנת להגיע לנחל וכי יש לשנות את ההליך התכנוני ואת דרכי הגישה.
כמו כן, נקודת האיזון הראויה מבחינת פרקליטות המדינה, כך על פי הצהרתה, היא בחינה של מספר אפשרויות להנגשה של הנחל מבלי שהמבקרים יצטרכו לעבור בין בתי המגורים בקיבוץ וזאת על אף שלא ניתן יהיה למנוע את המעבר שלהם בשטח הקיבוץ באופן גורף. בשלב ראשון, כדי לשחרר את הפקק, הקיבוץ יאפשר גישה מיידית מהאזור המערבי של הקיבוץ הממשיך את גן השלושה. האזור המערבי מרוחק במרחק סביר מבתי המגורים והגישה כרוכה במרחק הליכה רגלית של 500 מטר. כמו כן, הפרקליטות ציינה כי האחריות על שמירת שגרת חיים נאותה בקיבוץ מוטלת על הקיבוץ והמועצה האזורית בתחומה הוא שוכן, וכי ניתן לבחון דרכי גישה נוספים שיהיו נוחים יותר.
 |
| הקיבוץ יאפשר גישה מיידית מהאזור המערבי של הקיבוץ הממשיך את גן השלושה (צילום: Depositphotos) |
המאבק על נחל האסי נמשך מספר שנים והגיע לנקודת רתיחה בשנה האחרונה, בה צפינו באנשים המתפרצים אל הקיבוץ בדרכם לנחל ובהפגנות רבות במוקדים שונים. המבקרים, מצידם, טענו כי המשאב הינו משאב לאומי והזכות לרחוץ במימי הנחל שייכת לכלל אזרחי המדינה. הקיבוץ, מצידו, הביע חשש כי זה יפגע בפרטיות התושבים ובאיכות חייהם, שכן כידוע מרקם החיים בקיבוץ הוא שונה ממרקם החיים של העיר – הבתים פתוחים, החצרות פתוחות ללא שער ומאפשרות לאנשים להיכנס ממש עד סף הדלת ומעבר לכך. בנוסף, היה חשש מפני מוסיקה רועשת ומנגלים.
קיבוץ ניר דוד, בתחומו נמצא נחל האסי, מסר בתגובה למדיניות החדשה כי "בהודעתה של המדינה בנושא נחל האסי כפי שנמסרה היום לבית המשפט המחוזי בחיפה, המדינה חזרה על עמדתה לפיה אין להנגיש את הנחל באזור המגורים בקיבוץ, והציעה פתרון זמני מחוץ לאזורי המגורים ושלא בקרבתם וגם זאת, בהסכמה בין המועצה האזורית והקיבוץ".
העתירה לבית המשפט בעניין דרישת הקיבוץ לפתוח את הנחל לכלל הציבור הוגשה על ידי ח"כ משה ארבל (ש"ס) בחודש ספטמבר 2020, וזאת בעקבות גל המחאה שהתעורר נגד כניסתו של הציבור לנחל על ידי אנשי הקיבוץ. העתירה הוגשה לאחר שנים של מאבק משפטי שכבר בשנת 2016 התנהל על מנת להקצות חלק מגדת הנחל לציבור. ארבל ציין כי הוא מברך על עמדת המדינה, חרף הזמן הממושך שנדרש לכך ומקווה כי בית המשפט יעשה צדק.